Wethouders Gerben van Voorden (Zorg en Samenleving) van Hilversum en Marianne van der Sloot (Sociale Structuur) van ‘s-Hertogenbosch zetten in hun gemeenten een duurzame lokale aanpak van eenzaamheid neer, geschraagd door middelen en bestuurlijk draagvlak. “De aanpak van eenzaamheid is geen eenmalig project, maar een zaak van lange adem die borging nodig heeft”, zegt Van Voorden. En Van der Sloot: “Als je als bestuur écht goed wilt zijn voor je inwoners, dan zorg je voor een structurele en breed gedragen aanpak.”
Beeld: © Ministerie van VWS
Wethouders Marianne van der Sloot en Gerben van Voorden in gesprek tijdens de Landelijke opening van de Week tegen Eenzaamheid.
Samen bouwen aan zorgzame gemeenschappen
In Hilversum is de aanpak van eenzaamheid een integraal onderdeel van het Coalitieakkoord, met tot 2030 gegarandeerde financiering. “Zo kunnen we zonder afhankelijk te zijn van Haags geld doen wat wíj belangrijk vinden. En belangrijk is het: je samenleving functioneert niet goed als veel mensen zich er geen deel van voelen”, zegt Van Voorden.
‘s-Hertogenbosch werkt met het programma ‘Van Ik naar Wij’, en maakte de bestrijding van eenzaamheid in de afgelopen jaren tot onlosmakelijk deel van het gemeentelijk beleid. “Het is een beweging waarbij we heel de Bossche samenleving betrekken, en die echt óveral in ons bestuur terugkomt. We bouwen met zijn allen aan zorgzame gemeenschappen”, aldus Van der Sloot.
Gerben van Voorden: “We hebben een visie voor tien jaar opgesteld, en beleid voor zes jaar.” 
Marianne van der Sloot: "Hoe sterker je als samenleving bent, hoe beter je anderen kunt helpen bij problemen als eenzaamheid."
Iedereen ziet de noodzaak
Ze voelt dat ze daarbij het momentum mee heeft. Werd eenzaamheidsbeleid tien jaar geleden nog wel eens ‘een beetje sneu’ gevonden, in de ingewikkelde wereld van nu ziet vrijwel iedereen de noodzaak ervan. “We hebben corona gehad, jongeren voelen zich vaker alleen, de mentale gezondheid staat onder druk en er is in de wereld van alles aan de hand. Dit is écht een goed moment om het probleem aan te pakken en door te zetten.”
Van Voorden: “We zien ook dat eenzaamheid leidt tot een groot beroep op de zorg, die daardoor vaker verstopt raakt en duurder wordt. Ook van daaruit bekeken is er een noodzaak voor goed beleid. En niet in de laatste plaats maakt isolatie mensen gevoelig voor cynisme en polarisatie, en dat is één van de grote problemen van deze tijd.”
Niet snel van de agenda
Omdat colleges maar vier jaar zitten, is voortzetting van het beleid van Van der Sloot en Van Voorden niet gegarandeerd. Toch denken beiden niet dat eenzaamheid snel van de gemeentelijke agenda’s zal verdwijnen. “We hebben een visie voor tien jaar opgesteld, en beleid voor zes jaar”, zegt Van Voorden. “Het is een groot thema, met budget. We doen daarmee mooie dingen voor de samenleving. Daar is inmiddels wel doorgedrongen hoe belangrijk dat is.”
En Van der Sloot: “Ik vermoed dat de publieke tribune dan ook goed vol zou zitten als iemand het zou willen schrappen. De beweging Van Ik naar Wij is inmiddels zó sterk dat ze onontkoombaar is geworden. Het zit overal in ons beleid en is echt niet meer zomaar stop te zetten.”
Beide wethouders sporen andere gemeenten aan om de aanpak van eenzaamheid ook structureel onderdeel van beleid te maken, sámen met de inwoners.
Structureel onderdeel van beleid
Beide wethouders zouden andere gemeenten willen aansporen om de aanpak van eenzaamheid ook structureel onderdeel van beleid te maken, sámen met de inwoners. “Want hoe sterker je als samenleving bent, hoe beter je anderen kunt helpen bij problemen als eenzaamheid. Die aanpak brengt ons in ‘s-Hertogenbosch veel goeds en veel kracht”, zegt Van der Sloot.
Van Voorden: “Er ligt voor ons als lokale bestuurders de taak om het te agenderen, en vooral ook om de lelijkheid van eenzaamheid weer te geven. Want al verbloemen we het graag, eenzaamheid is niet mooi en voor veel mensen ongrijpbaar. Daarom wordt het nog wel eens weggestopt. Als wij als lokaal bestuur woorden bij dat probleem kunnen vinden en er vorm aan kunnen geven, dan help je de mensen in je gemeente om ook in actie te komen. En ik denk dat dat nu aan het gebeuren is.”
(30 september 2025)