Gemeente Stede Broec doet mee aan de Week tegen Eenzaamheid én krijgt het thema eenzaamheid het hele jaar door aandacht. Yvonne Heilig is specialist eenzaamheid en combineert die rol met haar werk als maatschappelijk werker in het wijkteam en aanspreekpunt voor huisartsen. Zij vertelt waarom juist de combinatie van bewustwording, ontmoeting en samenwerking zo belangrijk is in de aanpak van eenzaamheid.
“De gemeente Stede Broec is aangesloten bij de landelijke aanpak Eén tegen eenzaamheid”, vertelt Yvonne. “Vanuit Ons Stede Broec hebben wij de opdracht gekregen om daar actief mee aan de slag te gaan. We vinden het belangrijk om eenzaamheid zichtbaar en bespreekbaar te maken. Dit doen we met een unieke geïntegreerde aanpak.”
Contact met zichzelf en met anderen
Volgens Yvonne wordt vaak gedacht dat een activiteit organiseren dé oplossing is voor eenzaamheid. Zo eenvoudig ligt het niet. “Een activiteit alleen lost eenzaamheid niet op”, zegt ze. “Voordat mensen echt openstaan voor contact met anderen, moeten ze eerst weer in contact komen met zichzelf. Daarom bieden wij bijvoorbeeld ook de cursus Creatief Leven aan, waarin ik ben opgeleid. Mensen leren dat eenzaamheid een emotie is die hen aanzet om er iets aan te doen. Met een steuntje in de rug doorbreken ze de vicieuze cirkel om weer verbinding met anderen aan te gaan.”
Een van de activiteiten waar Ons Stede Broec tijdens de Week tegen Eenzaamheid al jaren aan meewerkt, is Gezellig Samen in het Zuiderzeemuseum. Daarbij worden ouderen gekoppeld aan basisschoolkinderen en trekken zij samen door het museum tijdens een speurtocht.
“De kracht zit in de ontmoeting tussen generaties”, vertelt Yvonne. “Kinderen en ouderen hebben elkaar nodig om de opdrachten uit te voeren. Daardoor ontstaan vanzelf gesprekken. Bovendien gaan de deelnemers samen met de bus naar het museum en sluiten ze af met een gezamenlijke lunch. Ook dat draagt bij aan het contact.”
"Via ons netwerk bereiken we mensen die anders misschien niet zo snel zouden deelnemen."
Samenwerken is de sleutel
Volgens Yvonne staat of valt een succesvolle activiteit met goede samenwerking. In Stede Broec werken collega's van verschillende disciplines samen aan de organisatie. Zo werft zij deelnemers onder ouderen via koffietafels, ontmoetingsplekken en haar netwerk, terwijl een collega contact onderhoudt met scholen. Daarnaast spelen netwerkpartners een belangrijke rol. Denk aan huisartsen, praktijkondersteuners, ggz-instellingen, de GGD, fysiotherapeuten, apothekers, paramedici, wijkverpleegkundigen, scholen, sportverenigingen, ouderenorganisaties en welzijnsorganisaties.
“Wij zijn eigenlijk de spin in het web”, zegt Yvonne. “Via ons netwerk bereiken we mensen die anders misschien niet zo snel zouden deelnemen. En we vragen organisaties ook om activiteiten onder de aandacht te brengen via hun eigen nieuwsbrieven, websites en contacten.” Goede communicatie begint volgens haar al maanden van tevoren. Lokale media, sociale media, nieuwsbrieven en mond-tot-mondreclame helpen om mensen te bereiken en bewustwording te creëren.
"De Week tegen Eenzaamheid vraagt extra aandacht voor het thema én helpt mensen en organisaties elkaar beter te vinden."
Zoek partners en begin klein
Voor gemeenten, musea of maatschappelijke organisaties die zelf iets willen organiseren, heeft Yvonne een duidelijke boodschap. “Zoek partners die hetzelfde doel hebben en bouw vanuit die samenwerking iets op. Je hoeft niet meteen groots te beginnen. Vaak ontstaan de mooiste initiatieven juist doordat je mensen bij elkaar brengt en kijkt wat er mogelijk is.”
Uiteindelijk draait het volgens Yvonne om één ding: verbinding. “Als mensen zich gezien voelen, elkaar ontmoeten en weten dat ze er niet alleen voor staan, dan heb je al iets heel waardevols bereikt.”